Kobalt to błyszczący stalowo-szary metal, stosunkowo twardy i kruchy, ferromagnetyczny i podobny do żelaza i niklu pod względem twardości, wytrzymałości na rozciąganie, właściwości mechanicznych, właściwości termodynamicznych i zachowania elektrochemicznego.Magnetyzm zanika po podgrzaniu do 1150 ℃.Drobny metaliczny proszek kobaltu wytwarzany w procesie redukcji wodorem może samorzutnie zapalić się, tworząc tlenek kobaltu w powietrzu.Utlenianie zachodzi w wysokich temperaturach.Po podgrzaniu kobalt reaguje gwałtownie z tlenem, siarką, chlorem, bromem itp., Tworząc odpowiednie związki.Kobalt jest rozpuszczalny w rozcieńczonych kwasach i ulega pasywacji w dymiącym kwasie azotowym, tworząc warstwę tlenkową.Kobalt jest powoli trawiony kwasem fluorowodorowym, amoniakiem i wodorotlenkiem sodu.Kobalt jest ważnym surowcem do produkcji stopów żaroodpornych, stopów twardych, stopów antykorozyjnych, stopów magnetycznych i różnych soli kobaltu.Kobalt jest metalem amfoterycznym.

Właściwości fizyczne i chemiczne kobaltu decydują o tym, że jest on ważnym surowcem do produkcji stopów żaroodpornych, węglików spiekanych, stopów antykorozyjnych, stopów magnetycznych oraz różnych soli kobaltu.Stopy na bazie kobaltu lub stal stopowa zawierająca kobalt są stosowane jako łopatki, wirniki, przewody, silniki odrzutowe, silniki rakietowe, elementy rakiet i różne wysokoobciążone, żaroodporne elementy w sprzęcie chemicznym i ważnych materiałach metalowych w przemyśle energii atomowej.Kobalt jako spoiwo w metalurgii proszków może zapewnić węglikowi spiekanemu pewną wytrzymałość.Stopy magnetyczne są materiałami niezbędnymi we współczesnym przemyśle elektronicznym i elektromechanicznym, wykorzystywanymi do produkcji różnych elementów urządzeń akustycznych, optycznych, elektrycznych i magnetycznych.Kobalt jest także ważnym składnikiem trwałych stopów magnetycznych.W przemyśle chemicznym kobalt stosuje się oprócz nadstopów i stopów antykorozyjnych, ale także do kolorowego szkła, pigmentów, emalii i katalizatorów, środków osuszających i tak dalej.Ponadto zużycie kobaltu charakteryzuje się największą dynamiką wzrostu w sektorze akumulatorów.

Kobalt metaliczny używany jest głównie do produkcji stopów.Stop na bazie kobaltu to ogólne określenie jednego lub kilku stopów wykonanych z kobaltu i chromu, wolframu, żelaza i niklu.Stal narzędziowa zawierająca pewną ilość kobaltu może znacznie poprawić odporność stali na zużycie i właściwości skrawania.Węglik Starlite zawierający ponad 50% kobaltu nie straci swojej pierwotnej twardości nawet po podgrzaniu do 1000°C, a obecnie węglik ten stał się najważniejszym materiałem stosowanym pomiędzy narzędziami skrawającymi zawierającymi złoto a aluminium.W tym materiale kobalt łączy w składzie stopu inne ziarna węglika metalu, dzięki czemu stop ma wyższą udarność i zmniejsza wrażliwość na uderzenia.Stop ten jest stapiany i spawany na powierzchni części, co może wydłużyć żywotność części od 3 do 7 razy.Najszerzej stosowanymi stopami w technologii lotniczej są stopy na bazie niklu. Można również stosować stopy na bazie kobaltu, ale „mechanizm wytrzymałościowy” obu stopów jest inny.Wytrzymałość stopów na bazie niklu zawierających tytan i aluminium jest wysoka ze względu na tworzenie się utwardzacza fazowego składającego się z NiAl(Ti), gdy temperatura pracy jest wysoka, cząstki utwardzacza fazowego przenoszą się do roztworu stałego, a następnie stop szybko traci wytrzymałość.Odporność cieplna stopów na bazie kobaltu wynika z tworzenia się węglików ogniotrwałych, które niełatwo przekształcić w roztwory stałe, a aktywność dyfuzyjna jest niewielka.Gdy temperatura przekracza 1038°C, w pełni ujawniają się zalety stopów na bazie kobaltu.Do wysokowydajnych silników pracujących w wysokich temperaturach odpowiednie są stopy na bazie kobaltu.